Notas de campo: una cosecha de conos
10de noviembre , 2020 5:47 pm
Por Jim Schroering, Coordinador de Pinos de Hoja Larga del DOF, y Ellen Powell, Coordinadora de Educación para la Conservación del DOF
El otoño es la época de la cosecha en Virginia: maíz, soja, manzanas, algodón, piñas ... Espera, ¿piñas?
Piñas, sin duda. La 2020 cosecha de piñas de hoja larga se recolectó en la Reservación Natural South Quay Sandhills del 12 Departamento de Conservación y Recreación de Virginia( DCR) durante la semana de octubre 19 de y en el Centro Forestal de New Kent el de octubre.
¿Por qué cosechar conos? Las semillas que contienen son la clave para restaurar una especie que casi desapareció de nuestro estado. El majestuoso pino de hoja larga (Pinus palustris) una vez dominó una amplia franja de tierra desde el sureste de Virginia a través de los estados del sur hasta el este de Texas. El ecosistema de hoja larga dependiente del fuego era biológicamente diverso y proporcionaba un hábitat crítico para algunas plantas y animales que ahora están amenazados o en peligro de extinción.
En Virginia, más de un millón de acres de hoja larga desaparecieron en los últimos siglos. Las razones fueron muchas: extracción de resina para la industria de almacenes navales, tala de madera para construcción de combustible, conversión de antiguas pinazalas en agricultura y exclusión del fuego por una población en rápido crecimiento. En su momento, el pino de hoja larga nativo de Virginia ya no se medió en acres, sino en número de árboles individuales. Afortunadamente, el Grupo de Cooperativas de Pinos de Hoja Longa de Virginia —que incluye organismos gubernamentales, universidades y organizaciones sin ánimo de lucro— colaboró con propietarios privados para restaurar este valioso árbol en gran parte de su antiguo rango. Hoy Virginia tiene 8000 acres de hoja larga... y contando.
La producción de conos de hoja larga es notoriamente inconsistente, y 2020 validado esta observación. Unos 100 árboles en South Quay producen piñas en un año típico, pero 2020 resultaron ser todo menos típicos. Las primeras predicciones de campo sobre la producción de conos de hoja larga en el sudeste se describieron como 'mínimas', 'muy por debajo de lo normal' o incluso 'inexistentes'. Aunque se exploraron unos 75 árboles en South Quay, solo 25 árboles tenían suficientes piñas para talar, produciendo solo cinco fanegas de conos. Se cosecharon otros tres bushels de conos de hoja larga en New Kent. Desafortunadamente, la baja cosecha limitará el número de plántulas nativas de Virginia de hoja larga producidas en Garland Gray Nursery el próximo año. (El vivero cultiva plántulas de hoja larga a partir de árboles de "origen norte", porque la investigación demostró que poseen características que favorecen el crecimiento y la supervivencia en la parte norte de su área de distribución.)
Un agradecimiento especial a las siguientes personas que se atrevieron a enfrentar el calor, los mosquitos y la maleza densa para ayudar en el proceso de recogida: Rebecca Wilson, Coordinadora de Pinos de Hoja Larga, DCR – Programa de Patrimonio Natural; Darren Loomis, Administrador de la Región Sudeste, DCR – Programa de Patrimonio Natural; Jim Schroering – Coordinador de Pinos Longleaf de DOF; Manij Upadhyay, Forestal del Área Blackwater de DOF (y aprendiz intrépido de recogedor de conos), Jim Blackwell, Técnico Forestal del Área Waverly de DOF, Dennis Gaston, Guardabosques del Bosque Estatal del Este de DOF, y Ben Duke, Técnico de Bosques Estatales del Este de DOF.
Para obtener más información sobre la batalla para salvar el pino de hoja larga, lea el informe de restauración del DOF. ¿Quieres ser parte de la recuperación? Si vives en el sureste de Virginia y crees que tu terreno podría ser un buen candidato para el cultivo de hojas largas, comunícate con tu oficina local del DOF para obtener más información.
Etiquetas: Conservación, Genética, Pino Frondoso, Investigación, Restauración de Especies
Categoría: Viveros