Notas de campo: una cosecha de conos
10de noviembre , 2020 5:47 pm
Por Jim Schroering, Coordinador de Pinos de Hoja Larga del DOF, y Ellen Powell, Coordinadora de Educación para la Conservación del DOF
El otoño es la época de la cosecha en Virginia: maíz, soja, manzanas, algodón, piñas ... Espera, ¿piñas?
Piñas, en efecto. La 2020 cosecha de piñas de pino de hoja larga se cosechó en la Reserva del Área Natural South Quay Sandhills del Departamento de Conservación y Recreación de Virginia ( DCR) durante la semana de de octubre 12 y en el Centro Forestalde New Kent del Departamento Forestal el de 19 octubre.
¿Por qué cosechar conos? Las semillas que contienen son la clave para restaurar una especie que casi desapareció de nuestro estado. El majestuoso pino de hoja larga (Pinus palustris) una vez dominó una amplia franja de tierra desde el sureste de Virginia a través de los estados del sur hasta el este de Texas. El ecosistema de hoja larga dependiente del fuego era biológicamente diverso y proporcionaba un hábitat crítico para algunas plantas y animales que ahora están amenazados o en peligro de extinción.
En Virginia, más de un millón de acres de hoja larga desaparecieron en los últimos siglos. Las razones eran muchas: la extracción de brea para la industria de los almacenes navales, la cosecha de madera para alimentar la construcción, la conversión de los antiguos pinares a la agricultura y la exclusión del fuego por una población en rápido crecimiento. Hubo un tiempo en que el pino nativo de hoja larga de Virginia ya no se medía en acres, sino en número de árboles individuales. Afortunadamente, el Grupo de Cooperadores de Pino de Hoja Larga de Virginia, que incluye agencias gubernamentales, universidades y organizaciones sin fines de lucro, ha trabajado junto con propietarios privados para restaurar este valioso árbol a gran parte de su área de distribución anterior. Hoy en día, Virginia tiene 8000 acres de hoja larga... y contando.
La producción de conos de hoja larga es notoriamente inconsistente y 2020 validado esta observación. Alrededor de 100 árboles en South Quay producen conos en un año típico, pero resultó 2020 ser cualquier cosa menos típico. Las primeras predicciones de campo para la producción de conos de hoja larga en el sureste se describieron como "mínimas", "muy por debajo de lo normal" o incluso "inexistentes". Si bien se exploraron alrededor de 75 árboles en South Quay, solo 25 árboles tenían suficientes conos para cosechar, produciendo solo cinco fanegas de conos. Otras tres fanegas de conos de hoja larga se cosecharon en New Kent. Desafortunadamente, la baja cosecha limitará el número de plántulas de hoja larga nativas de Virginia producidas en Garland Gray Nursery el próximo año. (El vivero cultiva plántulas de hoja larga de árboles de "fuente del norte", porque la investigación ha demostrado que poseen características que mejoran el crecimiento y la supervivencia en la parte norte del rango del árbol).
Un agradecimiento especial a las siguientes personas que desafiaron el calor, los mosquitos y la maleza densa para ayudar en el proceso de recolección: Rebecca Wilson, Coordinadora de Pino de Hoja Larga, DCR – Programa de Patrimonio Natural; Darren Loomis, Administrador de la Región Sureste, DCR – Programa de Patrimonio Natural; Jim Schroering – Coordinador de Pino de Hoja Larga del DOF; Manij Upadhyay, silvicultor del área de Blackwater del DOF (y aprendiz intrépido de recolector de conos ), Jim Blackwell, técnico forestal del área de Waverly del DOF, Dennis Gaston, silvicultor de los Bosques del Estado del Este del DOF y Ben Duke, técnico de los bosques del estado del este del DOF.
Para obtener más información sobre la batalla para salvar el pino de hoja larga, lea el informe de restauración del DOF. ¿Quieres ser parte de la recuperación? Si vives en el sureste de Virginia y crees que tu terreno podría ser un buen candidato para el cultivo de hojas largas, comunícate con tu oficina local del DOF para obtener más información.
Etiquetas: Conservación, Genética, Pino Frondoso, Investigación, Restauración de Especies
Categoría: Viveros