Notas de campo: Ceniza muerta por el EAB: ¡úsala o piérdela!
9de marzo , 2021 9:23 am
Por Joe Lehnen, Especialista en Utilización y Comercialización Forestal del DOF, y Katlin DeWitt, Especialista en Salud Forestal del DOF
El barrenador esmeralda del fresno (EAB) es un escarabajo invasor que ha diezmado los fresnos autóctonos. Ha estado presente en Estados Unidos desde finales de los años 1990, alimentándose y matando cenizas en Virginia desde su detección inicial en 2008. Este insecto es originario de Asia y probablemente llegó en material de embalaje de madera importado. Aunque recibe su nombre por el color verde metálico del adulto, es la larva blanca y segmentada la que destruye el árbol al alimentarse bajo la corteza del tejido vascular del árbol. Esta alimentación interrumpe el movimiento de agua y nutrientes dentro del árbol. Las galerías de alimentación en forma de 'S' que crean las larvas secan el tejido interno y lo hacen muy quebradizo. A medida que el árbol muere durante un periodo de dos a tres años, pierde continuamente contenido de humedad, volviéndose más seco y quebradizo con cada mes que pasa.
Los síntomas y respuestas al estrés de la alimentación con EAB incluyen brotes epicórmicos (brotes que salen del tronco a partir de brotes latentes), muerte de la corona, despojado de pájaros carpinteros (¡les encanta comer las larvas!) y orificios de salida en forma de 'D' en la corteza de donde emergen los adultos.
Actualmente, el EAB ha sido confirmado en la mayoría de los condados de Virginia. Solo hay unos pocos condados en la parte sureste del estado donde aún no hemos encontrado ninguna etapa vital de este escarabajo para enviarla al entomólogo estatal para confirmación oficial. En zonas como el norte de Virginia y el Southside, donde la EAB ha estado presente durante más de una década, la mayoría de los árboles que no fueron tratados químicamente están ahora muertos. (Visita este panel interactivo para más información.) En zonas donde la infestación aún persiste, algunos árboles parecen sanos por fuera pero presentan síntomas de deterioro. Normalmente hay un periodo de retraso desde que los escarabajos infestan por primera vez una fresna hasta que empiezan a aparecer los síntomas, por lo que es importante planificar con antelación para tratar o eliminar el árbol antes de que muera. Aunque las especies de fresno solo representan alrededor del 2% de todo el volumen forestal en Virginia, esto sigue siendo estimado en unos 187 millones de fresnos en todo el estado. Además, esta especie puede encontrarse en altas concentraciones en zonas urbanas y ribereñas, lo que significa que la pérdida de estos árboles tiene un impacto localizado mayor.
Los que se hacen a los árboles han contado historias sobre ramas de ceniza muerta que se rompen y caen mientras se cortan los árboles, o sobre toda la copa "explotando" al tocar el suelo. Sin duda, debe haber una mayor conciencia de seguridad al talar cenizas destruidas por EAB. La mayoría de las empresas de arboricultura no permiten que su personal suba a una ceniza muerta para comenzar el proceso de tala.
En un proyecto reciente en el Campamento Kum-Ba-Yah en Lynchburg, el personal del DOF ayudó a arboristas locales en un proyecto de retirada de cenizas. Mientras los arboristas desmontaban los árboles cerca de las estructuras, los aserradores del DOF talaban la ceniza muerta encontrada en los bosques adyacentes a senderos y otras instalaciones redeportivas remotas. La mayoría de estas cenizas no brotaron en 2020. El líder del proyecto del DOF, Bill Perry, indicó que solo ramas más pequeñas (2" o menos) se rompían cuando el árbol tocaba el suelo. También señaló que no había rotura ni grietas en los troncos. Bill también dio el siguiente consejo al talar estos fresnos muertos: "Era escéptico a la hora de usar una muesca abierta (90 grado) y dejar una bisagra pesada. Los árboles parten el tronco muy rápido. Usar una muesca facial de 45grados y un golpe de muñón con bisagra más fina me daba buenos resultados. No estaba atrapando mucho en ninguno de los árboles por miedo a la calidad de la madera."
Los fresnos abatidos por el EAB aún pueden ser un producto de madera de calidad. La principal conclusión es moler estos árboles moribundos o muertos lo antes posible por dos razones: la seguridad del árbol y la integridad de la madera. También recuerda que el EAB no es un insecto que se burrie profundamente. La mayor parte del daño causado por la actividad del EAB se elimina al serrar las losas exteriores de corteza del tronco. Si buscas un aserradero portátil para procesar troncos de ceniza, consulta el Directorio de Negocios de Silvicultura Urbana y Pequeña Madera, donde se listan más de 45 .
Los científicos están trabajando arduamente para ayudar a proteger las cenizas a largo plazo. Los investigadores del Servicio Forestal del USDA están trabajando en el estudio de la genética de árboles aparentemente resistentes. También hay bancos nacionales de recolección de semillas que están recolectando semillas de todas las especies de fresnos, con el fin de preservar una fuente de semillas para replantar el paisaje una vez que la primera ola de ataque del EAB disminuyó. Mientras tanto, el DOF está trabajando para tratar tantos fresnos como sea posible con insecticidas y liberar avispas pequeñas específicas del huésped (inofensivas para los humanos) para controlar los huevos y larvas del EAB. En conjunto, los esfuerzos de muchos están ayudando a preservar las cenizas en todo el paisaje de Virginia.
Etiquetas: Ceniza, barrenador esmeralda del fresno
Categoría: Sanidad, comercialización y utilización delos bosques