Departamento de Virginia
de la Silvicultura

Semillas lejanas

21de septiembre , 2022 8:58 am

Por Ellen Powell, Coordinadora de Educación para la Conservación del DOF

Las plantas son infinitamente fascinantes. No solo hacen su propia comida con agua, aire y luz, sino que algunos llevan vidas emocionantes que avergüenzan a James Bond. El suyo es un mundo de adquisiciones hostiles, trucos de polinización, guerra química e ingeniosos métodos de viaje.

Es posible que tenga una pequeña obsesión con la forma en que las semillas se mueven de un lugar a otro, dado que esta es mi tercera publicación que trata el tema. (Ver Semillas de autostop y La conexión entre la hormiga y la planta). El modo de viaje de semillas destacado de hoy es la expulsión forzada, también conocida como ballistocoría, o dehiscencia explosiva.

Para una planta, expulsar semillas es una buena forma de cerciorar de que la descendencia no compita directamente con la planta madre. En las plantas que brotan con semillas, la tensión mecánica se acumula dentro de los frutos a medida que las semillas maduran. En algunas especies, la presión del agua genera esta tensión, mientras que en otras, las fibras tiran unas contra otras a medida que las vainas se secan. Algunas plantas proyectan sus semillas solo unos pocos pies, mientras que otras las envían mucho más lejos. El árbol tropical del sandbox es apodado "árbol dinamita" por sus vainas que explotan ruidosamente y lanzan semillas a más de 100 pies, ¡a 150 millas por hora!

Afortunadamente, nuestros ballistochos locales no son tan peligrosos. Si alguna vez has caminado a través de una masa de pamplina en primavera, es posible que hayas escuchado y sentido las pequeñas semillas estallando alrededor de tus tobillos. A continuación se presentan algunos otros tiradores de semillas comunes que puede encontrar en su jardín o bosque local.

Las vainas explosivas de semillas de nuestras especies nativas de joya (especies Impatiens ) les valieron el apodo de "no-toques".

El hamamelis (Hammamelis virginiana) es un árbol pequeño o arbusto grande del sotobosque del bosque. No solo tiene el hábito inusual de florecer hasta noviembre, sino que puede lanzar sus semillas 30 pies o más.

Las acederas de madera (especie Oxalis ) son malezas comunes del césped. También es posible que los conozca como pasto agrio, llamado así por las hojas comestibles y picantes. (Las hojas pueden recordarle al trébol, pero las plantas no están relacionadas).

La semilla de salto (Persicaria virginiana) ondea sus tallos florales en forma de varita desde los bordes de los senderos del bosque en esta época del año. Cepillarlos en el otoño resultará en la expulsión de semillas diminutas.

Semilla de salto en flor; Las semillas vienen después.

Como habrás leído en un post anterior, las semillas de violeta son transportadas por las hormigas. Pero como un seguro adicional, las violetas primero arrojan sus semillas. Para verlo en cámara lenta, mira este video de The Smithsonian Channel. ¿Quieres ver ballistochory en la vida real? La hierba joya (especialmente la variedad naranja) es común en todo Virginia en áreas húmedas y parcialmente sombreadas, como las orillas de los arroyos, y es probable que la acedera esté creciendo en su jardín en este momento.

Estudiar la dispersión de semillas es una actividad divertida al aire libre para los niños. Project Learning Tree® ofrece una actividad gratuita y descargable llamada Have Seeds, Will Travel. El final del verano y el comienzo del otoño son momentos perfectos para llevar a toda la familia a buscar, y tal vez esquivar, algunas semillas.

Categoría: educación