Notas de Campo: Verificación del Terreno de Datos Forestales
22de enero , 2021 11:30 am
Por John Pemberton, director del programa DOF FIA, y Ryan Hewitt, especialista de la FIA
Cuando lees datos sobre los bosques de Virginia, ¿alguna vez te preguntas de dónde viene esta información? En muchos casos, la fuente es el programa de Inventario y Análisis Forestal (FIA). Los equipos de campo de la FIA se despliegaban para recoger información como el número de acres de bosque (aproximadamente 16 millones); el tipo de bosque más común (madera de hoja alta de tierras altas, alrededor del 80%); Las especies de árboles más comunes (arce rojo por número de árboles, pino loblolly por volumen) y muchas más.
Un poco de historia
A principios del siglo 20, gran parte de los bosques vírgenes del Medio Oeste Superior, los Apalaches del sur y los bosques de pino de hoja larga del sur ya fueron explotados. A nivel nacional, existía la preocupación de que pudiera avecinar una "hambruna forestal". En 1928, el Congreso aprobó la Ley McSweeney-McNary, creando un Levantamiento Nacional Forestal para evaluar el estado del recurso forestal. La rama de investigación del Servicio Forestal del USDA tenía la tarea de realizar estos levantamientos. El primer Levantamiento Forestal de Virginia se publicó en 1940, con reportes posteriores en 1957, 1966, 1985 y 1992.
A finales de los años 1990, hubo un cambio significativo en la forma en que funcionaba el Forest Survey – ahora llamado Inventario y Análisis Forestal. Necesitando información más actualizada para tomar decisiones sobre la gestión de recursos, las agencias forestales estatales del sur comenzaron a colaborar con el programa de Inventario y Análisis Forestal del Servicio Forestal del USDA , con los estados proporcionando el personal de campo y el Servicio Forestal del USDA la estructura, el procesamiento y los reportes. Ahora, en lugar de un reporte publicado cada 79 años, se publica una actualización anual en línea, con un reporte más completo cada 5 años.
¿Cómo recopila datos la FIA?
El programa de la FIA monitorea aproximadamente una parcela por 6000 acres (aproximadamente tres millas de distancia), con alrededor de 5,000 total de parcelas en el estado. Las parcelas abarcan toda la gama del paisaje de Virginia: tierras de propiedad pública y privada; patios traseros y áreas silvestres remotas; plantaciones de pinos jóvenes y frondosas más viejas; puestos abiertos como parques y sotobosques asfixiados por la maleza; pantanos y laderas empinadas; cortes recientes y rodales maduros. El veinte por ciento de las parcelas de cada condado se vuelven a medir anualmente, para proporcionar una actualización sobre la condición del recurso forestal.
Los equipos de campo de la FIA suelen estar formados por una o dos personas. Para cada parcela, recopilan datos sobre uso del suelo, tipo de propiedad, tipo de bosque, antigüedad de la masa, cualquier perturbación o tala, especies de plantas invasoras, productividad del sitio y otros factores. Para árboles individuales en el recuento, registran información como ubicación, especie, diámetro, características de la copa, calidad del tronco, grado del árbol, longitud del palo y daños.
El uso del GPS es de gran ayuda para localizar estas parcelas en pie. Si bien a la mayoría de las parcelas se accede simplemente conduciendo hasta las inmediaciones y caminando, llegar a otras puede ser más complicado. Por ejemplo, algunas parcelas del Refugio Nacional de Vida Silvestre Great Dismal Swamp requieren el uso de un bote o canoa, y otras partes del estado requieren una conducción todoterreno extensa o un vehículo todo terreno. Además de la maleza típica y las pendientes empinadas, las cuadrillas que acceden a las parcelas en el oeste de VA pueden tener que navegar alrededor de acantilados, así como paredes altas de minería a cielo abierto en la meseta de Cumberland.
Al igual que el resto del personal de campo del DOF, los equipos de campo enfrentan otros desafíos en el curso de su trabajo. Se enfrentan al calor, el frío, las precipitaciones y la humedad a diario. Luchan a través del brezo verde, la mora, el rododendro, el laurel de montaña, el olivo de otoño y el agridulce oriental. Luego están las plagas: mosquitos, moscas de los ciervos, jejenes, avispas amarillas, garrapatas y niguas. A veces hay emocionantes encuentros con la vida silvestre, desde serpientes de cascabel y cabezas de cobre hasta osos negros. Dado que el 80 por ciento de las parcelas se encuentran en tierras privadas, las cuadrillas interactúan con una amplia gama de propietarios y propiedades interesantes en el curso de su trabajo.
Ryan Hewitt, uno de los especialistas de la FIA del DOF, ofreció su perspectiva sobre el trabajo de campo:
Otros profesionales forestales me preguntan a menudo qué se siente al ser un silvicultor de la FIA y “hacer lo mismo día tras día”. La verdad es que todo es igual cada día, pero tu oficina está en constante cambio. Un día podría estar manejando 3 millas detrás de un camino forestal cerrado y tener que cortar árboles del camino para llegar a un grupo de robles castaños de 150 año, mientras que al día siguiente podría estar cavando alrededor de tocones en un área recién talada tratando de localizar tocones etiquetados para encontrar el pasador de metal que marca la ubicación de nuestro centro de parcela. Es ese cambio de aires lo que mantiene mi trabajo interesante y divertido. Sí, las medidas son las mismas de parcela en parcela, pero las diferentes áreas que ves y las personas que conoces me mantuvieron en esta posición durante un poco más de 13 años.
Algunos de nosotros, los "ninjas" de la FIA, como nos llaman otros empleados del DOF, bromeamos diciendo que un día normal en el bosque para nosotros es algo que las personas que trabajan en un gran rascacielos de la ciudad pagarían por poder hacer un fin de semana. Manejar por caminos accidentados y rocosos, navegar por afloramientos rocosos y cruzar arroyos solo para estacionar el camión y luego caminar por el bosque es algo que hacemos a diario por trabajo, mientras que otros anhelan hacer lo mismo en una excursión de fin de semana. Muchas veces, me encontré en las cimas de las crestas con vistas asombrosas, y pienso: "Este es un trabajo bastante bueno, que me paguen por hacer y ver estas cosas que la mayoría de la gente nunca llega a experimentar".
La interacción con los propietarios de tierras es una parte importante de FIA, y cada vez que llamo a una puerta, siempre es una sorpresa. Como estas parcelas se eligen al azar, hablé con propietarios de terrenos de un cuarto de acre, donde cae nuestra parcela, hasta con propietarios que poseen miles de acres. En la mayoría de los casos, nunca hay ningún problema para obtener licencia para acceder a su propiedad, y muchas veces nuestras conversaciones derivan en temas como la salud de los bosques, las plagas, cómo plantar árboles, etc. En varias ocasiones a lo largo de mi carrera, fui invitado a almorzar con propietarios de tierras, me ofrecieron el uso de sus vehículos todoterreno y me mostraron propiedades de las que estos propietarios están tan orgullosos. Solo en contadas ocasiones me denegaron la licencia para medir una parcela, y solo una vez tuve que escuchar la teoría conspirativa de un terrateniente sobre la recopilación de datos de árboles. Con frecuencia me dicen: “Ten cuidado, hay serpientes ahí fuera”. ¡Es más fácil lidiar con una serpiente que con un nido de 50 avispas enfurecidas!
La recopilación de datos científicos del programa de la FIA proporciona mucho más que una instantánea en el tiempo. Los datos forestales arrojan luz sobre las tendencias y los problemas que informan la gestión forestal y las decisiones políticas. A continuación se presentan un par de gráficos de datos básicos que muestran los cambios en los recursos forestales de Virginia a lo largo del tiempo. Puedes descargar De Virginia Último informe para obtener más datos y cifras fascinantes de la FIA.
Etiquetas: Análisis de Inventarios Forestales
Categoría: Información de recursos