Lucha contra los bichos con bichos
9de diciembre , 2022 11:52 am
Por Cory Swift-Turner, especialista en comunicaciones
La cicuta oriental (Tsuga canadensis) es un árbol conífero que favorece el clima fresco y húmedo a lo largo de los montes Apalaches. Las cicutas pueden crecer más de 150 pies de altura y vivir más de 800 años. Sus agujas cortas y densas proporcionan un excelente hábitat para muchos tipos de vida silvestre, desde currucas hasta gatos monteses. Desafortunadamente, las cicutas saludables son cada vez más raras.
A principios de la 1950, un insecto invasor llamado adelgid lanudo de la cicuta (HWA) fue trasplantado de Japón a Virginia. Desde su introducción, la HWA se extendió por el este de Norteamérica, matando miles de abetos. Estos diminutos chupa-savia se alimentan de cicutas empleando piezas bucales en forma de aguja para alimentar de los nutrientes que viajan a través de ramitas. Esta alteración de los nutrientes causa primero la decresión del follaje en el árbol hospedador y la mortalidad en tan solo cuatro años. Los adelgidos individuales son muy pequeños, menos de 2 mm, pero crean pequeñas cubiertas blancas y lanudas alrededor que los hacen más fáciles de detectar.
En un esfuerzo por preservar los árboles de cicuta de Virginia, el personal de salud forestal del DOF ha estado implementando una variedad de técnicas de control para proteger las cicutas restantes en los bosques estatales. Afortunadamente, se ha descubierto que varias soluciones químicas resultan eficaces. Pero el DOF ha colaborado con Virginia Tech para encontrar otra forma de combatir el HWA que puede sorprenderte. Pista: ¡es otro error!
Como insecto invasor, la HWA no está controlada eficazmente por depredadores nativos en el este de Estados Unidos. Para resolver esto, los investigadores incorporaron a uno de los depredadores naturales de la HWAprocedentes de Japón: el escarabajo Laricobius osakensis . Antes de que pudieran ser liberados en libertad, estos escarabajos fueron estudiados en instalaciones de cuarentena por el Departamento de Agricultura de EE. UU. durante años para cerciorar de que no causaran sus propios problemas.
Introducir insectos depredadores para combatir especies plaga se llama "control biológico". Aunque estos escarabajos también son bastante pequeños, ¡tienen un gran apetito por la HWA! Los investigadores tienen la esperanza de que liberar los escarabajos en cicutas infestadas de HWA sea un método eficaz para controlar la HWA en varios estados, incluido Virginia.
El mes pasado, el personal de salud forestal del DOF liberó escarabajos Laricobius en varios árboles de cicuta del este en nuestros bosques estatales Paul y First Mountain en el condado de Rockingham. Los escarabajos se alimentan de adultos HWA y grupos de huevos, u ovisacos (las manchas blancas que ayudan a identificar la presencia de HWA). Los escarabajos también ponen sus huevos en los sacos de huevos de los adelgidos. Cuando las larvas del escarabajo eclosionan, continúan el frenesí de alimentación alimentándose de los ovisacos y, finalmente, del HWA adulto.
Mira este breve video para obtener más información sobre el uso del control biológico para combatir el adelgido lanudo de la cicuta: https://www.youtube.com/watch?v=1pA9CUTSzO8
¿Tienes algunos árboles de cicuta que quieres proteger? Póngase en contacto con su silvicultor local para saber qué métodos de control son los mejores para sus árboles.
Etiquetas: Cicuta Oriental, Impactos en la Salud de los Bosques, Insectos, Especies Invasoras, Salud de los Árboles
Categoría: Salud Forestal, Bosques Estatales