Forester acepta un trabajo como actor
3de agosto , 2022 8:40 am
Por Scott Bachman, Silvicultor Senior del Área del DOF, Área de Trabajo de Blackwater
El condado de New Kent, al este de Richmond, experimentó una serie de incendios sospechosos la semana de julio de 18. Afortunadamente, los incendios fueron provocados intencionalmente como parte de una clase de Determinación de Origen y Causa de Incendios Forestales de FI-210 , y fueron necesarios para capacitar al próximo grupo de investigadores de incendios forestales en Virginia y la parte sureste de los Estados Unidos.
Durante esta clase de una semana, celebrada en el New Kent Conference Center del DOF, una clase colaborativa compuesta por instructores y estudiantes del Departamento de Silvicultura de Virginia (DOF) y del Servicio Forestal del USDA (USFS) cubrió diversos escenarios prácticos de investigación sobre origen y causa de incendios forestales.
El equipo de capacitación de 12personas incluyó a dos empleados del DOF y 10 empleados del USFS , con 6 investigadores estudiantiles del DOF y 23 del USFS . Los entrenadores y estudiantes del USFS vinieron de todo el país, desde California hasta Texas y varios estados del Atlántico Medio.
A principios de la semana, los nuevos investigadores (la mayoría dentro de los 5 años de unirse a su respectivo servicio) pasaron tiempo en el aula aprendiendo sobre las fuentes de ignición del fuego, la determinación del origen del fuego y los indicadores que les ayudarán a identificar dónde comenzó un incendio. A partir de la sesión en el aula, las actividades se trasladaron al campo.
Las temperaturas rondaban los90grados con alta humedad mientras los investigadores novatos se arrastraban por el suelo del bosque quemado aprendiendo a identificar y seguir los indicadores direccionales del origen de la ignición del fuego. Esta es una parte vital de una investigación de incendio. Para determinar una parte responsable, el primer paso de cada investigación es averiguar dónde comenzó un incendio y cómo pudo haber comenzado. Estas sesiones de desarrollo de habilidades condujeron al último ejercicio al aire libre, el escenario de incendio sospechoso.
La Especialista en Incendios de la Región Este, Heather Tuck, hizo un llamado a la Región Este del Departamento Forestal para que los "actores" ayuden con esta experiencia interactiva. Pensé que sería divertido ser el investigado en lugar del investigador por una vez, así que me ofrecí como voluntario para ser uno de los actores. El clima era hermoso (solo un poco caluroso) el día del ejercicio de campo. El pronóstico para el área de Tidewater era para el día más caluroso del año y una advertencia de calor excesivo, ¡ideal para vestirme con mi ropa de caza de pavos y fingir que era abril! La predicción no defraudó. Los actores voluntarios del DOF fueron interrogados por los estudiantes sobre sus historias relacionadas con el fuego y algunos finalmente fueron arrestados. Sí, todos fuimos culpables de iniciar un incendio, intencionalmente o no.
Los escenarios eran realistas, francamente, cosas que cualquier investigador de incendios del DOF puede decir que ha visto en sus carreras. Iban desde peleas entre vecinos hasta niños que jugaban con fósforos, una quema de escombros que se escapó, escapes de fogatas e incluso un cazador descontento que prendió fuego al bosque (ese era yo). Fue interesante para mí lo defensivo que me volví como actor. Tendré que recordarlo cuando le pregunte a mi próxima persona sobre la causa de un incendio.
Cada uno de los casos fue desarrollado por los equipos de investigación y presentado el último día de la capacitación. Nosotros (los actores) no asistimos, sospecho que eso puede ser algo bueno, ya que puede que no haya sido tan cooperativo como podría haber sido.
Cuando mi escenario llegó a su fin, aproveché la oportunidad para hablar con los comandantes de incidentes de esta clase. Jerry Hepler fue el instructor principal de la clase, investigador criminal y presidente del Subcomité de Investigación de Incendios Forestales del Grupo Nacional de Coordinación de Incendios Forestales . Le pregunté cómo y por qué un equipo de investigadores de California se dirigió a un sitio en la costa este de los Estados Unidos. Me dijo que el Especialista en Calidad del Agua de la Región Central del DOF, Derek Kiser, había ayudado a enseñar la clase del siguiente nivel de investigación, FI-310 Investigación de Incendios Forestales: Desarrollo de Casos, con él en Reno, NV. Uno de los beneficios de este tipo de contactos interinstitucionales es que pueden dar lugar a oportunidades de capacitación más diversas.
La Región 8 del USFS, la Región Sur que opera desde Atlanta, buscaba un lugar para la clase de sus empleados más recientes y para proporcionar trabajo de actualización a otros. Derek sugirió el New Kent Conference Center del DOF. New Kent es un lugar excelente para entrenamiento como este, con un moderno centro de conferencias que sirve como aula y hectáreas de terreno con cubiertas vegetales variadas, desde maderas mixtas de pino y frondosas hasta zonas dominadas por hierba, y el ya retirado huerto de semillas hasta bosques de tierras bajas.
Hablando con Matt Swanson, instructor principal de los ejercicios de campo, expresó lo excelente que es el sitio para capacitar a los investigadores de incendios. Me dijo que, como investigador experimentado en California, venir a la costa este le dio la oportunidad de ver y experimentar diferentes comportamientos e indicadores de incendios. Continuó explicando cómo, al capacitar en un solo tipo de hábitat, solo verá unos pocos tipos de comportamiento del fuego. Estar en diferentes hábitats amplía tus perspectivas. Tanto él como Jerry enfatizaron que los equipos de investigación del USFS son un recurso nacional. Se les puede llamar para investigar un incendio en cualquier estado y en cualquier momento. Cuanta más perspectiva tenga, mejor preparado estará para todos los escenarios.
Ambos hombres estaban extremadamente agradecidos por la hospitalidad que el DOF y el personal del Centro de Conferencias de New Kent brindaron. Hay muchas cosas que se necesitan para llevar a cabo una capacitación que implica conducir fuego real de manera segura; Se deben instalar líneas de fuego, se debe organizar el transporte hacia y desde los campos de entrenamiento, y la logística general de un evento como este es desalentadora. Espero que hayamos dejado una buena impresión en nuestros colegas de fuera del estado y que consideren a Virginia para futuras capacitaciones.
Ciertamente disfruté mis interacciones con el personal de entrenamiento, los estudiantes y mis compañeros actores. Estoy seguro de que la gente de California ha visto mejores actores, ¡pero supongo que por eso somos silvicultores!
Etiquetas: Investigación de incendios, Centro Forestal de New Kent, Capacitación
Categoría: Respuesta a incendios y emergencias