Departamento de Virginia
de la Silvicultura

Notas de campo: En esto Juntos, Aparte

12de junio , 2020 1:41 pm

por Sarah Parmelee, silvicultora del área

A pesar de un manantial envuelto en incertidumbre, la forestal de DOF Sarah Parmalee encontró esperanza y normalidad en una tarea forestal muy sencilla: plantar árboles con su comunidad, juntos pero separados. Los proyectos de plantación de árboles fueron muy diferentes durante la 2020 temporada de siembra de primavera, pero el trabajo forestal debe continuar para mantener nuestros bosques, cursos de agua y comunidades sanos y esperanzados. Sarah está agradecida por las personas y organizaciones que se cercioraron de que proyectos críticos de plantación de árboles, como los colchóns ribereños, siguieran completar a pesar de los obstáculos que enfrentamos colectivamente.

 Nunca había apreciado lo especial que era plantar árboles hasta esta primavera. Como silvicultor, te tiene que gustar plantar árboles, no hace falta decirlo. Pero en un año normal, se apresura a ayudar con una plantación después de visitar a un propietario que necesita un plan ... con la esperanza de que haya llovido lo suficiente como para que no se produzca un incendio cuando los vientos se levanten por la tarde ... y saber que todavía tienes que prepararte para un evento de divulgación el fin de semana. La plantación de árboles se convierte en una cosa más apilada en un plato ya lleno en primavera.

La primavera es posiblemente la época más ajetreada y, a menudo, la más estresante del año para los silvicultores de Virginia, ya que combina la temporada de quemas prescritas con la temporada de incendios forestales, la temporada de siembra y el Día del Árbol. De febrero a abril estamos a tope, trabajando en horarios intempestivos (incluidos los fines de semana) y, literalmente (y figurativamente), apagando incendios.

Este año, nada fue normal debido a la crisis del COVID-19 . Con los eventos cancelados y las órdenes de quedarse en casa, nuestros horarios de primavera parecían diferentes.  Al principio, era agradable perderse esas molestas reuniones a las que no queríamos asistir, pero luego comenzamos a pasar semanas sin ver a nuestros compañeros de trabajo o poder reunirnos con los propietarios de tierras forestales como estábamos acostumbrados. Una de las actividades normales que cambió drásticamente fue nuestra temporada de siembra de amortiguamiento ribereño.

Los amortiguadores ribereños son algunos de los bosques más importantes de nuestro estado. "Ribereño" evolucionó de la palabra latina "ripa" que significa orilla de arroyo, por lo que estos son árboles plantados junto a arroyos. A diferencia de las cientos de acres de pino en el sur de Virginia, estos bosques estrechos probablemente nunca serán talados; su valor no reside en los pies de tabla, sino en la calidad del agua y el hábitat de la fauna que protegen y proporcionan. A medida que crecen los árboles de amortiguamiento ribereño, interceptarán los contaminantes del suelo (como fertilizantes y nutrientes del estiércol de campos adyacentes o zonas residenciales) antes de llegar al arroyo y los emplearán para crecer. Ayudarán a estabilizar el suelo con sus raíces, minimizando la erosión, absorbiendo la escorrentía y reduciendo las inundaciones río abajo. Además, los árboles y arbustos plantados junto a los arroyos proporcionan hábitat para muchos tipos de fauna, incluyendo especies importantes de polinizadores que dependen de plantas autóctonas durante todo su ciclo vital.

Todos estos "servicios ecosistémicos" proporcionados por los amortiguadores forestales son increíblemente importantes, no solo para Virginia sino también para Pensilvania, Maryland, Nueva York y Virginia Occidental, porque todos formamos parte de la cuenca hidrográfica de la Bahía de Chesapeake, lo que significa que los ríos de estos estados desembocan colectivamente en la bahía y tienen la capacidad de influir en la delicada ecología y las economías asociadas a ese asombroso cuerpo de agua.

La mayoría de estas plantaciones en mis áreas de trabajo están organizadas por los Distritos de Conservación de Suelos y Aguas (SWCD, por sus siglas en inglés) u organizaciones sin fines de lucro. La plantación real es llevada a cabo por el personal con la ayuda de voluntarios, como niños de escuelas locales y Maestros Naturalistas. Estas iniciativas de plantación brindan oportunidades para que las personas se involucren en su cuenca hidrográfica local y para ayudar a plantar árboles.

Sin embargo, una vez más, debido al COVID-19 este enfoque habitual se fue por la ventana en las primeras semanas de marzo y tuvimos que adaptarnos.

No es raro suspender una práctica de manejo forestal hasta el próximo año; surgen cosas. Sin embargo, las plántulas de árboles para las plantaciones de este año ya se compraron en los viveros y estaban en nuestros refrigeradores de árboles. Solo se sentarían un tiempo sin pudrir. Estos proyectos no podían esperar. Entonces, nuestra comunidad de recursos naturales decidió hacer lo que mejor sabemos hacer; uníos para hacer las cosas.

En el condado de Fauquier, John Marshall SWCD estableció una hoja de inscripción para asegurarse de que solo un pequeño grupo de personas estuviera en cada plantación. Viajamos por separado y nos mantuvimos fuera del espacio del otro; Afortunadamente, estábamos plantando los árboles a 1012 pies de distancia, por lo que era fácil distanciarse socialmente. Friends of the Rappahannock (FOR) y Friends of Goose Creek contribuyeron con fuerza y moral. Gracias a los esfuerzos de estas personas, no se canceló ni una sola plantación en el área de John Marshall SWCD . Se realizaron plantaciones de árboles adicionales en los condados de Rappahannock, Culpeper y Madison, orquestadas por los emprendedores de FOR. En el condado de Highland, el silvicultor del DOF, Clint Folk, y el área de trabajo de Mountain Valley ayudaron con plantaciones similares.

Pude participar en la mayoría de las plantaciones en mi zona de trabajo. Es muy diferente cuando estás acostumbrado a plantar con grandes grupos de adolescentes que tienen cantidades inagotables de energía para gastar. Una hectárea parece mucho más grande cuando solo tienes seis personas para escalpar, plantar e instalar tubos protectores en 300 árboles.

Pero podría decirse que fue uno de los más divertidos que muchos de nosotros tuvimos en semanas. La primavera estuvo envuelta en incertidumbre: cada viaje al supermercado era como si "Mad Max" se encontrara con un episodio de "Chopped" y no había un final a la vista. La temporada de siembra de este año fue diferente, pero fue especial. Significó mucho para las personas involucradas. Fue reconfortante ver que todavía podíamos hacer nuestro trabajo; Pon árboles en la tierra, haz que el mundo sea mejor. Gracias a las personas que se unieron para hacer que la temporada de siembra sucediera, un día habrá un bosque donde antes no lo había.

Hay un viejo dicho que dice que "el mejor momento para plantar un árbol es hace veinte años o hoy". Los árboles son esperanza para el futuro. Obtenemos nuestras plántulas como pequeños palos marrones y los clavamos en el suelo con la esperanza de que cuando regresemos estén vivos. Algunos de ellos lo serán y otros no, por eso plantamos más de uno. Plantar árboles es invertir en el futuro, sea el futuro que sea. Pase lo que pase, las lluvias llegarán, las raíces crecerán y las hojas se desplegarán en primavera.

Gracias por creer en los árboles. Hagámoslo de nuevo el año que viene.

Categoría: Silvicultura Urbana y Comunitaria