Departamento de Virginia
de la Silvicultura

Confirman marchitez del laurel en Virginia

14de septiembre , 2021 4:40 pm

Por Katlin Dewitt, Especialista en Salud Forestal del DOF

Oficialmente hay una nueva amenaza para los bosques de Virginia. El Laboratorio de Diagnóstico del USDA confirmó la enfermedad del marchitamiento del laurel (LWD) el 9 de septiembre a partir de una muestra recolectada en un árbol de sasafrás impactado en el condado de Scott. Esta fue la primera detección de esta enfermedad en Virginia, aunque se confirmó en gran parte del sur y en nuestros estados vecinos de Carolina del Norte, Tennessee y Kentucky.

Sasafrás impactados a lo largo del borde del campo

La enfermedad de marchitez del laurel involucra tanto al escarabajo ambrosía de laurel rojo (Xyleborus glabratus) como al patógeno fúngico Raffaelea lauricola. Tanto el escarabajo como la enfermedad son originarios de Asia. Estos escarabajos son pequeños (unos 2mm), y todas las etapas vitales dependen del hongo como fuente de alimento. Las hembras excavan túneles en árboles hospedadores sanos que transportan el hongo en piezas bucales especializadas, y las esporas fúngicas germinan dentro de los túneles. El hongo también entra y obstruye los vasos conductores de agua dentro de la planta, interrumpiendo su capacidad para mover el agua. A medida que los escarabajos maduran y abandonan el árbol, llevan hongos consigo a otro huésped sano, y el ciclo continúa.

Esta enfermedad afecta a todos los afiliados a la familia Lauraceae. En Virginia, los hospedadores son el laurel rojo (una especie costera), el sasafrás y el arbusto de especias. Fuera de Virginia, otros miembros importantes de esta familia incluyen el laurel de California, la pimente de agua (una especie en peligro) y el aguacate. (¡Si te encanta el guacamole, esto es muy preocupante!)

Rangos de especies impactadas en Virginia. Fuente: Representación digital del "Atlas de los árboles de los Estados Unidos" de Elbert L. Little, Jr.

Dado que esta enfermedad afecta el movimiento del agua dentro de su hospedador, los síntomas incluyen decoloración y marchitamiento del follaje en hospedadores caducifolios, y hojas marrones muertas colgando de hospedadores perennes. Otros síntomas incluyen pequeños "palillos de dientes" de serrín empujados por los escarabajos por los agujeros de entrada del tronco, y rayas marrones de la albura que corren en dirección a la veta. Estas vetas pueden ver si la corteza se despega de la zona.

El escarabajo ambrosía de laurel rojo se detectó por primera vez a principios de la década de 2000cerca del puerto de Savannah, probablemente introducido a partir de materiales de embalaje de madera. Se cree que su difusión en los últimos veinte años se debió en gran medida al movimiento de materiales madereros como leña, mantillo y otros productos. Aquí hay una lección: ¡por favor, no muevas la leña cuando vayas a disfrutar del aire libre! En su lugar, compre o recoja su leña en el sitio donde la usará.

Actualmente, la marchitez del laurel está confirmada en el condado de Scott, pero esté atento en todo el estado. Si sospecha que ha encontrado la enfermedad de la marchitez del laurel, comuníquese con el personal de salud forestal del DOF (foresthealth@DOF.virginia.gov).

Categoría: Salud de los bosques