En las alas de una avispa diminuta
24de julio , 2020 9:44 am
El destino de los majestuosos fresnos de Virginia podría depender de las alas de una pequeña avispa.
Durante más de una década, los fresnos (género Fraxinus ) estuvieron amenazados por una plaga de insectos invasores, el barrenador esmeralda del fresno (Agrilus planipennis) – EAB, para abreviar. Las larvas de este escarabajo se alimentan del floema de los fresnos, interrumpiendo la transferencia de nutrientes. Los fresnos nativos no evolucionaron con EAB, y sus enemigos naturales no están aquí para controlarlo. Como resultado, EAB diezmó constantemente los fresnos en gran parte del estado, y se estima que el 99% de nuestros fresnos morirán sin alguna intervención.
Los esfuerzos para proteger los valiosos fresnos individuales a menudo implican tratarlos con insecticidas sistémicos. Pero se necesita un enfoque a escala de paisaje para proteger los árboles forestales. Ingrese a las avispas, específicamente, las pequeñas avispas parásitas que mantienen el EAB bajo control en su área de distribución nativa , también conocidas como "parasitoides". No hay necesidad de preocupar por las picaduras de estas avispas. Usan sus ovipositores para poner huevos dentro o sobre huevos o larvas EAB , no para picar. Además, son pequeños. De hecho, ¡podrías confundirlos con mosquitos!
Tres especies de parasitoides fueron investigadas intensamente por el USDA y aprobadas para su liberación en Virginia. Solo atacan al EAB, por lo que la esperanza es que establezcan poblaciones aquí y mantengan la población del EAB bajo control, permitiendo que las plántulas de fresno sobrevivan y la población de fresnos se regenere en el futuro.
La liberación de parasitoides es una forma de control biológico, también conocido como "biocontrol". En los bosques estatales de Cumberland y Whitney, el DOF liberó miles de avispas: Oobius agrili, Spathius agrili y Tetrastichus planipennisi. Hasta ahora, una encuesta de árboles talados y descortezados del Bosque Estatal de Cumberland reveló que algunas avispas Spathius han parasitado larvas de EAB. (Por cierto, casi un tercio de los túneles larvarios del EAB estudiados fueron terminados por la alimentación del pájaro carpintero, ¡una forma involuntaria de control biológico!)
Además de los esfuerzos en el Bosque Estatal Cumberland, el DOF trabajó con administradores de tierras en el Parque Estatal Grayson Highlands y Montpelier de James Madison para liberar parasitoides (Oobius agrili y Tetrastichus planipennisi). Los esfuerzos de control biológico de parasitoides apoyan el objetivo "100temático" del DOF de proteger los fresnos de 100 en todo el estado, parte del Desafío del Centenario de la Asociación Nacional de Silvicultores Estatales. Aunque los árboles 100 del Desafío están siendo protegidos directamente por insecticidas, el control biológico tiene el potencial de proteger a muchas más generaciones de fresnos.
Tomará tiempo verificar qué tan bien las avispas están controlando las poblaciones de EAB . En el Bosque Estatal Cumberland, comenzaron, y el DOF ayudará a los administradores de tierras en el Parque Estatal Grayson Highlands y Montpelier a monitorear el impacto en sus propiedades.
Nota: Los parasitoides fueron producidos y suministrados por la Instalación de Cría de Parasitoides del USDA EAB en Brighton, MI.
Etiquetas: Cenizas, Barrenador Esmeralda del Fresno, Especies Invasoras, Manejo de Plagas
Categoría: Salud de los bosques