Departamento de Virginia
de la Silvicultura

¿Primavera en febrero?

11de febrero , 2022 12:57 pm

Por Ellen Powell, Coordinadora de Educación para la Conservación del DOF

Nada dice primavera como los pájaros que llevan comida a las crías en sus nidos.

Espera, no es primavera; estamos en febrero. Los pájaros aún no anidan... ¿O sí?

La mayoría de las aves esperan hasta los meses más cálidos para comenzar a criar crías. Una de las razones es la mayor disponibilidad de alimentos de alta calidad para los polluelos. Casi todos nuestros pájaros cantores y aves de caza alimentan a sus insectos jóvenes, una fuente de alimento alta en proteínas que permite que las aves jóvenes se desarrollen rápidamente. Pero las especies que anidan más temprano en Virginia no dependen de los insectos para alimentar a sus crías, y sus alimentos primarios están disponibles durante todo el invierno. Como puedes adivinar, estos "madrugadores" son tanto rapaces como aves rapaces.

El águila calva anida ya en enero en Virginia. Un nido de águila es una enorme masa de palos, a menudo en un pino alto cerca del agua. Las parejas volverán al mismo nido durante muchos años. Si el nido está en uso, lo sabrás. Las águilas en su familiar plumaje adulto completo son difíciles de pasar por alto.

Los nidos de águila suelen tener huevos presentes de febrero a marzo, con eclosión en marzo o abril. Los padres se mantienen ocupados alimentando a los polluelos durante un par de meses. Los alimentadores oportunistas, como las águilas, tienen muchas opciones en cuanto a lo que alimentan a sus crías: peces, pequeños mamíferos, aves acuáticas e incluso carroña (animales muertos). En las zonas rurales cercanas a la bahía de Chesapeake, no es raro ver un águila comiendo animales atropellados.

El gran búho también anida en enero y febrero aquí en Virginia. Estos búhos no construyen sus propios nidos; En su lugar, se apoderan de viejos nidos de aves como garzas, águilas pescadoras, halcones y cuervos. Cubren el nido con plumas frescas, lo que ayuda con la incubación durante los meses más fríos del año. Puedes espiar a un gran búho anidando cerca de Savannah, Georgia, a través de la cámara de búho en vivo de Cornell Lab.

Búho (Foto de Cory Swift)

Si bien es posible que aún no estén anidando, muchas otras aves comienzan los rituales de apareamiento, el canto y la selección del sitio de anidación este mes. Por ejemplo, los pájaros azules y los patos de madera comienzan a buscar cavidades para nidos en febrero, por lo que si tiene cajas nido en su propiedad, es hora de limpiarlas. En un reciente día caluroso en mi casa, cardenales, carboneros, reyezuelos de Carolina y gorriones cantores cantaban todos a la vez. Las palomas de luto comienzan a cantar y cortejar este mes también.

La becada americana tiene un ritual de cortejo único que comienza a finales de este mes. El conservacionista Aldo Leopold lo describió elocuentemente como la "danza del cielo" en A Sand County Almanac. (Si no leyó este tradicional de la naturaleza, ¡vaya a buscar o descargar una copia ahora mismo!) La rutina de la becada macho consiste en pavonearse, volar hacia arriba en una larga espiral y caer hacia la tierra, con cada paso acompañado de vocalizaciones o silbidos de alas . Tuve la suerte de experimentar este ritual a lo largo del borde de un campo de tierras bajas hace muchos años, aunque a la luz del amanecer, solo podía escucharlo y no verlo.

Cuando vivía en el este de Virginia, medía la llegada de la primavera no por el calendario, la temperatura o los narcisos, sino por el regreso a casa de las águilas pescadoras. Mis aves favoritas suelen regresar de sus vacaciones de invierno en el Caribe y comienzan a cortejar a finales de febrero. Es realmente una alegría ver a estas hermosas aves deslizándose sobre un arroyo de marea, llevando palos a las plataformas donde anidan cada año.

Águila pescadora (Foto de Cory Swift)

En este momento, en los árboles desnudos al otro lado de la calle de mi casa, un par de halcones de cola roja han vigilado el área común al borde de la carretera. Uno de ellos visita periódicamente el nido del año pasado en un gran pino y parece estar reacomodando algunos palos. Entonces, no importa lo que haya dicho la marmota oficial de Pensilvania, la primavera realmente está en el aire, y viene con alas emplumadas.

Categoría: educación