Departamento de Virginia
de la Silvicultura

¡Despertad, plántulas!

14de marzo , 2022 2:39 pm

Por Todd Groh, Gerente del Programa de Manejo de Recursos Forestales del DOF

¿Puedes sentirlo? Las temperaturas están subiendo y la luz del día es persistente. La nueva vida está empujando hacia arriba a través de los suelos que alguna vez fueron fríos, y estamos viendo las flores amarillas de los narcisos en toda la Commonwealth. La primavera ya casi está aquí, y los árboles también lo saben. Los arces rojos suelen ser los primeros árboles en despertar en los bosques de Virginia y a lo largo de las carreteras, con sus capullos hinchados y sus diminutas flores que estallan de un rojo brillante.

Flores de arce rojo

En otoño, los árboles trabajan duro para almacenar toda la energía que necesitarán para sobrevivir al invierno en sus raíces, para poder crecer nuevas hojas en primavera. Durante los meses de invierno, más fríos y oscuros, la mayoría de los árboles, arbustos, enredaderas y pastos en Virginia se duermen —o "están latentes", como dicen los guardabosques. Así como los agricultores saben que principios de primavera es el momento para sembrar semillas para futuros cultivos, los guardabosques saben que la primavera es el momento para plantar plántulas de pino y árboles de hoja dura. Normalmente plantamos plántulas de árboles latentes, que tienen abundante energía almacenada para empezar a crecer en cuanto las temperaturas y las condiciones solares las despierten. Este proceso natural es la forma en que el Departamento de Silvicultura cultiva millones de plántulas de pino y madera dura de alta calidad cada año, para plantar donde se han talado bosques maduros o en áreas abiertas donde se necesitan árboles.

De nuevo, al igual que un agricultor, los responsables de viveros plantan semillas en primavera y cultivan los árboles durante todo el verano. Pero en lugar de talar los árboles en otoño, los gestores esperan a que las plántulas entren en reposo durante los meses fríos y húmedos del invierno. Luego, en febrero y marzo, se extraen las plántulas, con raíces y todo, de los bancales del vivero, se preparan y se envían por toda Virginia. Se "despertarán" en un lugar nuevo, listos para producir hojas y echar más raíces en su nuevo hogar.

Cabe señalar que los árboles en contenedores, como los que puedes comprar en centros de jardinería, son mejores plantados en otoño para maximizar el tiempo de crecimiento de las raíces durante la estación fría. Estos árboles son más grandes que las plántulas de raíz desnuda utilizadas para reforestar grandes áreas. Principalmente hacemos plantaciones de plántulas a gran escala en primavera porque hay menos posibilidades de dañar o "estresar" una plántula cuando está en reposo que cuando está creciendo activamente. Sin embargo, incluso los árboles inactivos pueden resultar dañados; La experiencia nos ha demostrado que los pinos parecen soportar mejor el estrés de elevación y plantación que los árboles de hoja dura y, a menudo, sobreviven mejor en la nueva ubicación.

El tipo o variedad de plántula que se planta y dónde se planta depende de muchos factores. Las dos consideraciones principales son las necesidades específicas del árbol – suelo, humedad y niveles de luz – seguidas de cerca por los objetivos y metas del propietario. La mayoría de los árboles son bastante resistentes y pueden sobrevivir un tiempo bajo muchas condiciones. Sin embargo, si quieres que los árboles vivan y crezcan bien durante mucho tiempo, necesitas que el árbol adecuado coincida con el lugar adecuado. Por ejemplo, algunos árboles se consideran "especies pioneras". Necesitan luz solar completa y pueden crecer muy rápido para mantenerse por encima de la vegetación competidora, pero puede que no vivan tanto como otros árboles. Muchos pinos que crecen en Virginia encajan en esta descripción. Otros árboles son "especies clímax" que pueden crecer bajo luz parcial del sol durante la mayor parte de su vida, creciendo más despacio, pero viviendo más que la mayoría de los árboles pioneros. Así que, cuando los árboles pioneros mueren y caen, los árboles del clímax dominarán el bosque y vivirán mucho más tiempo. Muchos de los árboles de madera dura de Virginia se consideran especies de árboles clímax. Mientras que la mayoría de los pinos son viejos a los 100años, muchos de madera dura pueden vivir 200 años o más.

Pinos pioneros

Las metas y objetivos de los propietarios también son consideraciones importantes a la hora de decidir qué plantar. Si un terrateniente quiere cosechar los árboles durante su vida, puede considerar plantar especies pioneras que puedan producir un árbol valioso en 3040 años. Pero un terrateniente que quiera promover los beneficios del bosque en lugar de una cosecha más rápida puede optar por árboles clímax, que pueden no producir un árbol valioso durante 80o90 años.

Los silvicultores profesionales han estudiado los árboles y han aprendido lo que necesitan para prosperar. Hablar y trabajar con un silvicultor puede ayudar a los propietarios a tomar las decisiones correctas sobre la selección de árboles y el manejo. Si está listo para plantar plántulas en su tierra, puede pedir algunas en los viveros del DOF. Pero hazlo pronto: ¡las especies populares se agotan rápidamente!

Categoría: Manejo Forestal, Viveros