El pájaro carpintero asiste a la orientación para nuevos empleados
15de noviembre , 2021 8:54 am
Por Scott Bachman, silvicultor sénior del área del DOF
Hace varias semanas, la Región Este del Departamento Forestal de Virginia (DOF) tuvo la oportunidad de mostrar nuestro trabajo a los empleados más recientemente contratados por la agencia, durante su visita de orientación. Un grupo de empleados de nuestra región —Heather Dowling, Jeremey Falkenau, Bryant Bays, Lisa Burke, Brenda Clarke y yo— colaboramos para organizar varias jornadas de actividades que esperábamos que resultaran interesantes para los nuevos empleados. Varios ponentes internos y externos proporcionaron una gran cantidad de información, que abarcó desde la historia del este de Virginia hasta la salud del río James y su pesca, pasando por la gestión de las tierras de propiedad estatal (no pertenecientes al Departamento de Silvicultura). También se realizaron visitas de campo para ver el vivero de plántulas del DOF y varias propiedades asociadas en la zona de Big Woods, en el condado de Sussex, así como para observar las iniciativas forestales comunitarias en la zona de Richmond.
Los nuevos empleados echan un vistazo a los pinos jóvenes en el vivero de DOF en Sussex.
Una de nuestras paradas en el condado de Sussex fue en Piney Grove Preserve, una propiedad de The Nature Conservancy (TNC). Esta parcela se encuentra justo al norte del Área de Manejo de Vida Silvestre Big Woods (WMA) y el Bosque Estatal Big Woods, tierras públicas que no existirían si no fuera por los esfuerzos de conservación de la TNC. TNC compró los terrenos de Piney Grove a John Hancock Mutual Life Insurance Company en 1999; antes de que Hancock fuera propietario, la propiedad pertenecía a Gray Lumber Company. En 2006, TNC amplió Piney Grove mediante la compra de 5000 acres a International Paper (IP). En 2010, el dinero de subvenciones federales y los fondos estatales permitieron al Departamento de Vida Silvestre de Virginia y al Departamento de Recursos de Vida Silvestre (DWR) comprar aproximadamente 4400 acres de las antiguas tierras del IP a TNC para establecer tanto el Bosque Estatal como la WMA.
La visita del grupo a la Piney Grove Preserve estuvo encabezada por Brian van Eerden, director del Programa Virginia Pinelands para TNC. Piney Grove fue identificado a finales de la década de 1990como el único lugar factible en Virginia para conservar al pájaro carpintero rojo en peligro de extinción federal. Estas aves anidan solo en pinos maduros y vivos con duramen blando, un tipo de hábitat muy específico que se volvió cada vez más raro en todo el sudeste. Para 1999, solo una docena de aves se encontraban en la propiedad de Piney Grove, representando la colonia más septentrional de estas aves en Estados Unidos. A lo largo de los años, TNC (con la ayuda de agencias estatales y federales) manipuló el bosque para crear mejores hábitats para el pájaro carpintero y otros animales y plantas de bosque abierto. Hoy en día, la propiedad de Piney Grove tiene el mayor número de pájaros carpinteros de coco rojo en Virginia, quizás hasta 70 aves.
Pájaro carpintero de escarapela roja; foto por Bobby Clontz, TNC
Algo increíble sucedió mientras Brian les contaba sobre la empinada curva de aprendizaje de TNCen materia de gestión forestal, quemas prescritas y biología de los pájaros carpinteros. De repente, un llamado resonó en el denso follaje del pinar. Brian se detuvo y dijo: "¿Acabas de oír eso?" ¡Ese era el canto de un pájaro carpintero de cresta roja! (Brian es un excelente identificador de cantos de aves; el resto del grupo, no tanto). Todos escuchamos atentamente, y la llamada resonó de nuevo, desde un árbol justo al lado de nuestro grupo. Mientras Brian escudriñaba el cielo cristalino, un aleteo de alas batió sobre sus cabezas. El grupo alzó la vista y vio un pájaro carpintero de cresta roja en pleno vuelo.
Según Brian, fuimos los únicos humanos en Virginia que vimos a uno de estos pájaros carpinteros en libertad ese día, porque la reservación no está abierta al público en este momento. Esperemos que pronto cambie la oportunidad de ver un pájaro carpintero de cuarda roja en un terreno público. La gestión de los tres grupos socios debería contribuir en gran medida a aumentar el número de esta pequeña pero significativa ave. Se cree que la Gran WMA de al lado ahora tiene algunas aves anidando, pero encontrarlas sería toda una tarea. El área de gestión de fauna está abierta al público con licencia. Así que, si estás en el lugar adecuado en el momento adecuado, quizá tengas la suerte de ver un pájaro.
Las especies en peligro de extinción cerca de su propiedad pueden asustar a algunos propietarios hasta el pánico. Para esta especie en individua, los propietarios no deberían preocupar. TNC gestiona un programa reconocido a nivel estatal y federal llamado Acuerdo de Puerto Seguro para proteger estas aves. Los propietarios cercanos a las colonias de pájaros carpinteros pueden inscribir en el programa y evitar muchos, si no todos, los problemas que pueden surgir con la presencia de una especie en peligro de extinción. Hay algunos requisitos de gestión para inscribir en Safe Harbor, pero las recompensas son excelentes. En caso de que las aves comiencen a anidar en una propiedad inscrita, el propietario puede informar a TNC sobre los planes de gestión forestal, y la organización capturará y reubicará a las aves antes de la gestión planeada. Eso es un gran acuerdo para el propietario, el pájaro carpintero y los objetivos de TNC.
Para obtener más información sobre estas fascinantes propiedades en el condado de Sussex, consulte el Bosque Estatal Big Woods, el Área de Manejo de Vida Silvestre Big Woods y el Programa Virginia Pinelands de TNC.
Etiquetas: Conservación, Alianzas, Vida Silvestre
Categoría: Educación, Recursos Humanos